Belle de Muze HM, de trots van de Marokkaanse fokkerij

In minder dan een maand, van 29 januari tot 19 februari, won Belle de Muze drie 1,45m-proeven op het Winter Equestrian Festival in Wellington met de Venezolaan Luis Fernando Larrazabal. Hoewel haar officiële naam Belle de Muze HM is, wordt ze nu vooral zonder de laatste initialen erkend, omdat deze werden verwijderd bij haar registratie bij de Internationale Hippische Federatie (FEI). Hoewel haar achtervoegsel doet vermoeden dat ze in België werd geboren, zag ze in werkelijkheid het levenslicht in Marokko, bij fokker Hassan Medkal. Haar vader is Ponsée V (A Pikachu de Muze x Cash), ingeschreven in het Estse stamboek en een kleinzoon van Fragance de Chalus. Haar derde moeder is Illico d’Arsouilles (BWP, Fleuri du Manoir x Childebert), de moeder van wereldkampioen Vigo d’Arsouilles, gereden door Philippe Le Jeune. De fokker van deze bruine merrie, ingeschreven in het Marokkaanse sportpaardenstamboek, heeft zelf internationale ervaring en werd nationaal kampioen in zijn land. Waar velen dachten dat het fokken van sportpaarden in Marokko onmogelijk was, geloofde hij er altijd in. En Belle de Muze HM is daar het levende bewijs van. Haar eigenaar, Driss Ngadi, was meteen gecharmeerd van haar. “Ik reed haar moeder en wilde haar kopen, maar dat lukte niet”, vertelt hij. “Belle was toen nog heel jong, en toen ik haar bloedlijnen zag, dacht ik dat ze in het slechtste geval een goede fokmerrie zou kunnen worden. Hassan en ik kennen elkaar al van jongs af aan, we reden samen wedstrijden totdat ik op mijn dertiende stopte. Jaren later ontmoetten we elkaar opnieuw, en hij was inmiddels professioneel fokker geworden. We delen een passie voor fokkerij en genetica.”

Belle de Muze HM volgde geen traditioneel traject. Ze werd pas ingereden op zesjarige leeftijd en begon haar wedstrijdcarrière pas op negenjarige leeftijd, waarbij ze al snel haar talent toonde in 1,15m-proeven. “We wisten dat ze een goede merrie was, maar gezien haar achtergrond konden we niet voorspellen hoe ver ze zou komen”, zegt Driss Ngadi. Daarnaast vertraagde de coronapandemie haar ontwikkeling. Ze bleef meer dan een jaar inactief en maakte haar comeback pas op tienjarige leeftijd. Binnen een jaar klom ze op van 1,15m naar 1,45m, en dat met indrukwekkende consistentie! Gevoelig en met veel bloed, geeft Belle de Muze HM altijd 100%. Vandaag, op veertienjarige leeftijd, rijdt ze sinds juni 2023 internationale wedstrijden met Luis Fernando Larrazabal, na eerder haar CSI-debuut onder de Franse ruiter Guillaume Savineau te hebben gemaakt.

Waarom heeft Driss Ngadi zijn merrie niet toevertrouwd aan een Marokkaanse ruiter? De reden is simpel: “Er zijn geen Marokkaanse ruiters in de Verenigde Staten, ze bevinden zich allemaal in Europa of het Midden-Oosten, waar veel wedstrijden worden gehouden. Ik woon zelf in de VS en wilde dat mijn merrie dicht bij mij bleef.” Zo ontmoette hij Luis Fernando Larrazabal. “Ik had Luis op sociale media gezien en dacht meteen dat hij bij Belle zou passen. Later, toen ze in Marokko 1,45m sprong en in Frankrijk opviel, waren er verschillende CSI 5*-ruiters in de VS die haar wilden rijden, maar ik bleef bij mijn keuze voor Luis.” 

Vorig jaar werd Belle de Muze de eerste merrie uit het Marokkaanse stamboek die voldeed aan de olympische kwalificatie-eisen voor het springen. Ze hielp ook haar ruiter om de derde plaats te bereiken in het olympische klassement voor de groepen D en E, wat hem, samen met een andere paard, Condara, een ticket voor de Olympische Spelen van Parijs 2024 opleverde. 

“Ze had aan de Olympische Spelen kunnen deelnemen, maar we besloten haar niet te laten reizen omdat ze moest deelnemen aan de CSI 5* Major League Showjumping in de VS”, legt Driss Ngadi uit. “Haar ruiter had zich ook gekwalificeerd met een ander paard, en we vonden het te veel voor Belle op dat moment. Ze was niet klaar voor die hoogtes, en ik wilde haar niet belasten met een zwaar kampioenschap, ook al zou ze, zoals altijd, alles hebben gegeven. Het zou niet eerlijk zijn geweest voor haar.” “Ze is erg aanhankelijk, iedereen in de stal houdt van haar”, voegt de Marokkaan eraan toe. “Ik maak me nooit zorgen als ze op wedstrijd is, want ik weet dat ze goed verzorgd wordt.” 

Momenteel is Belle de Muze HM gevestigd in Wellington, waar ze tussen 29 januari en 19 februari geweldige prestaties neerzette, met drie overwinningen op 1,45m en een tweede plaats op 1,50m. “We laten haar liever meedoen aan proeven die ze moeiteloos kan springen, zodat ze zo lang mogelijk competitief kan blijven”, verklaart Driss Ngadi. “Ze voelt zich comfortabel op 1,45m en 1,50m, hoogtes waarop ze vaak wint en zich plaatst tegen de beste paarden ter wereld.” Hoewel het doel is om haar zo lang mogelijk in de sport te houden, heeft haar eigenaar haar al eens ingezet voor de fokkerij via embryotransfer. Hij koos ervoor haar te kruisen met de inmiddels overleden Diamant de Semilly. “Ik hou van de Selle Français-lijnen, dus deze keuze was logisch”, verzekert hij. “Ik denk dat Diamant haar fijnheid zal compenseren, en andersom. Ik denk niet dat ik met deze combinatie fout zit.”