Op de Brussels Stephex Masters stond vanmiddag de Rolex Grand Prix presented by Audi op het programma. Olivier Philippaerts zorgde daarin voor de beste Belgische prestatie.
Deze Grote Prijs verliep over twee omlopen. Twaalf combinaties wisten zich te plaatsen voor de tweede ronde, waarvan Christian Ahlmann (Mandato van de Neerheide) en Wilm Vermeir (Joyride S) de enigste waren met vier en twee strafpunten uit de eerste ronde. Beide combinaties begonnen met een springfout aan hun tweede ronde.
Gilles Thomas en Luna van het Dennehof (v. Prince van de Wolfsakker) waren de eerste van de nullers aan de start. Ook bij hen ging er een balk tegen de vlakte op de dubbelsprong. Niels Bruynseels, die al drie keer deze Grand Prix wist te winnen, kreeg met Origi vd Vosberg (v. Echo van ’t Spieveld) eveneens een springfout op de dubbelsprong.
Olympisch kampioen Ben Maher wist als eerste voor een foutloze rit te zorgen in die tweede ronde. Met Dallas Vegas Batilly (v. Cap Kennedy) nam hij de leiding in een tijd van 39:93 seconden. Stephex Stables ruiter Daniel Deusser ging net als vele andere deelnemers in de fout op de dubbelsprong, maar zette met Killer Queen VDM (v. Eldorado van de Zeshoek) wel de snelste tijd van de vierfouters neer.
[[{"fid":"122193","view_mode":"default","type":"media","link_text":null,"attributes":{"alt":"maher_b-step23sv06640.jpg","title":"maher_b-step23sv06640.jpg","height":400,"width":600,"style":"height:400px; width:600px","class":"file-default media-element"}}]]
Harrie Smolders en Bingo du Parc (v. Mylord Carthago) verlieten dan weer de ring met acht strafpunten. Olivier Philippaerts was de laatste Belg aan de start. Hij rekende hiervoor op Legend of Love (v. Landzauber). Zij namen een snelle start maar kregen op de tweede hindernis al een springfout, waardoor ze vier strafpunten op het scorebord kregen. Met hun tijd van 40.63 seconden namen ze wel de tweede plek van Deusser over.
Peder Fredricson, de winnaar van vorig jaar, kreeg eveneens een springfout met Catch Me Not S (v. Cardento). De tweede foutloze omloop kwam op naam te staan van de Argentijn José Maria Larocca en Finn Lente (v. Gaillard de la Pomme). Zij namen een optie op de tweede plek in 41:49 seconden. Met nog twee Franse combinaties te gaan was Ben Maher al zeker van een plek op het podium. Kevin Staut was de voorlaatste aan de start. Met Dms Enkidu (v. Ensor Vdh Pleville) kreeg ook hij een springfout. Zijn landgenote Jeanne Sadran leek op weg naar een foutloze omloop, maar met Dexter de Kerglenn (v. ) kreeg zij een springfout op de laatste hindernis.
Ben Maher pakt zo de overwinning voor Larocca. Beste Belg is Olivier Philippaerts op een derde plaats. Deusser pakt de vierde plek voor Fredricson. Zowel het paard van Maher als dat van Philippaerts werd in het verleden ontdekt door onze landgenoot Peter Eeckman.
[[{"fid":"122194","view_mode":"default","type":"media","link_text":null,"attributes":{"alt":"philippaerts_o-step23sv06078.jpg","title":"philippaerts_o-step23sv06078.jpg","height":400,"width":600,"style":"height:400px; width:600px","class":"file-default media-element"}}]]
[[{"fid":"122195","view_mode":"default","type":"media","link_text":null,"attributes":{"alt":"philippaerts_o-step23sv07146.jpg","title":"philippaerts_o-step23sv07146.jpg","height":400,"width":600,"style":"height:400px; width:600px","class":"file-default media-element"}}]]
