Wilm Vermeir heeft voor de beste Belgische klassering gezorgd tijdens de Global Champions Tour Grand Prix van Valkenswaard.
Tien combinaties wisten zich op de graspiste van de Tops International Arena te plaatsen voor de barrage van deze Grote Prijs.
Olympische kampioen zet de toon
Olympisch kampioen Ben Maher mocht daarin als eerste van start gaan. Hij gaf meteen het voorbeeld door een foutloze ronde neer te zetten met Dallas Vegas Batilly (v. Cap Kennedy). 's Werelds nummer twee ruiter Julien Epaillard was meteen sneller met Dubai du Cedre (v. Baloubet du Rouet), maar op de voorlaatste Longines oxer kreeg het duo een springfout.
De derde combinatie in de ring waren Andreas Schou en de Darco zoon Darc de Lux, die eerder dit seizoen nog vijfde werden in de Wereldbeker finale. Zij leken op weg naar een foutloze barrage, maar kregen op de laatste hindernis een springfout. De 22-jarige Jeanne Sadran ging met Dexter de Kerglenn (v. Mylord Carthago) als eerste uit de piste met twee springfouten.
Wilm Vermeir met de Belgische hoop
Vijfde aan de start was Wilm Vermeir, die eind deze maand naar het EK trekt. Hij reed de 14-jarige BWP'er Joyride S (v. Toulon) foutloos door de finish, maar was wel twee seconden trager dan Ben Maher.
Snelste vierfouter
Peder Fredricson zette als zesde deelnemer een snelle tijd neer, maar kreeg met Catch Me Not S (v. Cardento) al snel een springfout. Met zijn tijd was hij op dat moment wel de snelste vierfouter.
Voor eigen volk
Voor eigen volk kan je altijd iets meer, zo moet ook Edwina Tops-Alexander gedacht hebben. Met Fellow Castlefield (v. Je T'Aime Flamenco) bleef zij foutloos, en was ze sneller dan Vermeir, maar niet snel genoeg om Maher zijn leidersplaats over te nemen.
De "chouchou" van het publiek
Alle druk van de Nederlanders lag in de barrage op de schouders van Sanne Thijssen. Na een spectaculaire basisronde wist zij als enigste Nederlander een ticket voor de barrage te bemachtigen. In die barrage reed ze haar 17-jarige Holsteiner hengst Con Quidam RB (v. Quinar Z) foutloos door de finish in een tijd waarmee ze ruim één seconde sneller was dan Ben Maher.
Het kan sneller
Als voorlaatste in de ring zagen we 's Werelds nummer één ruiter en regerend Wereldkampioen Henrik von Eckermann. Met de KWPN merrie Glamour Girl (v. Zirocco Blue) was hij duidelijk sneller, maar kreeg hij op de voorlaatste hindernis een springfout. Max Kuhner ondernam met Up to Jacco Blue (v. Chacco Blue) nog een poging, zij bleven foutloos en waren snel, maar net niet snel genoeg.
Sanne Thijssen bezorgde het Nederlandse publiek een thuisoverwinning voor Kühner en Maher. Wilm Vermeir eindigde op een vijfde plaats.
