Het eerste weekend van de maand juli 2022 is voor de Philippaertsen eentje geworden om niet snel te vergeten. Olivier Philippaerts eindigde in Monaco met H&M Miro derde in de GP van de Longines Global Champions Tour. Eerder op de dag won hij samen met zijn teamgenote Lily Attwood de Global Champions League manche in Monaco. Nicola Philippaerts was dit weekend aan de slag in Aken. Samen met Katanga v/h Dingeshof eindigde hij op zondag derde in de Rolex GP van Aken. Nicola en Katanga bleven drie keer foutloos.
De Rolex GP van Aken moest zondag de absolute apotheose worden van een geweldige week topsport. Iedere springruiter droomt ervan om in het Mekka van de Europese paardensport een geweldig resultaat neer te zetten. Aangemoedigd door de tienduizenden toeschouwers bleven na twee omlopen vijf combinaties foutloos. Nicola Philippaerts en Katanga v/h Dingeshof waren één van die vijf. In een ondraaglijk spannende barrage leken Nicola Philippaerts en Katanga v/h Dingeshof op weg naar de leidersplaats tot de klok stopte en hun tijd 0.68 sec trager was dan die van Scott Brash. Thuisrijder Gerrit Nieberg zorgde voor een ongeziene apotheose en vreugde-explosie bij de thuisaanhang door de snelste tijd te rijden en de Rolex GP van Aken te winnen.
[[{"fid":"119699","view_mode":"default","type":"media","link_text":null,"attributes":{"alt":"team_philippaerts-aken22sv11937.jpg","title":"team_philippaerts-aken22sv11937.jpg","height":400,"width":600,"style":"height:400px; width:600px","class":"file-default media-element"}}]]
“Op het einde wil je natuurlijk meer en wil je winnen”, zegt Nicola Philippaerts. “Maar als je het objectief bekijkt dan zijn de verschillen zo klein en heeft Katanga het fantastisch gedaan. Als je haar ziet zou je zeggen dat het een klein paard is. Maar eens ze de paddock binnenstapt verandert er iets in haar en groeit ze hindernis na hindernis. Ze heeft haar voor 200% gesmeten. Getuige daarvan de drie foutloze omlopen in toch wel één van de grootste wedstrijden wereldwijd. Dit is voor weinig paarden weggelegd. Als je dat op dit niveau kan, dan mag ik met enige fierheid zeggen dat ik een toppaard heb. Ze heeft fenomenaal gesprongen. Ik kan niet anders dan trots zijn.”
