Deze week sluiten sport-, show- en paardenliefhebbers het jaar af op Jumping Mechelen. Met meer dan 40 jaar op de teller is Vlaanderens Kerstjumping – Memorial Eric Wauters uitgegroeid tot zoveel meer dan een prestigieus wedstrijdevent. Het is een plek waar generaties amateur- en topruiters zijn opgegroeid en waar ze jaar na jaar naar terugkeren.
Vanaf het prille begin heeft Jumping Mechelen de ambitie gehad om jonge talenten te inspireren en kansen te bieden. Dit jaar wordt die visie opnieuw in de verf gezet met zes Belgische U25-ruiters die aantreden in de 5*-competitie, het allerhoogste niveau binnen de jumpingsport. Eén van hen, Thibeau Spits, neemt op 23-jarige leeftijd al voor de derde keer deel aan de Longines FEI Jumping World Cup. De andere jonge toptalenten, Jules Van Hoydonck (22), Evelyne Putters (20), Mathieu Bourdeaud’hui (21), Thibault Philippaerts (23) en Maverick Van Lent (25), rijden niet mee in de wereldbeker maar krijgen de kans om te schitteren in andere topproeven zoals de Sires of the World, de BMW Masters, de CSIW5* KBC Bank & Verzekering en de Grote Prijs Sport Vlaanderen.
Jumping Mechelen 2023, de barrage CSIW5* KBC Bank & Verzekering: De toen slechts 21-jarige Jules Van Hoydonck raast door de jump-off en het Mechelse publiek zit collectief op het puntje van hun stoel. Helaas valt de balk op de allerlaatste hindernis en moet Jules zich tevredenstellen met de 3de plaats,… en het diepe respect van de Vlaamse jumpingfans natuurlijk. Jules: “Ik was misschien wel wat teleurgesteld. Want ik kon de overwinning haast proeven. Maar die prestatie in Mechelen heeft me geen windeieren gelegd. Ik legde heel wat belangrijke nieuwe connecties en kwam ermee op de radar van de Young Riders Academy waar ik nu deel van uitmaak. Die geeft begeleiding aan de best presterende jonge ruiters in Europa en bezorgde me bijvoorbeeld een startplaats op de FEI Jumping World Cup van Leipzig.”
Enkele weken geleden schreef Jules op CHI Genève de U25 Grand Prix op zijn naam. Eerder deed hij dat ook al op Saut Hermes in Parijs. “De overwinning in Geneve was de mooiste van mijn carrière. Dit jaar neem ik in Mechelen deel aan dezelfde proeven als in 2023. Maar ik breng een pak extra ervaring mee. Hopelijk kan ik dat ook tonen in de Nekkerhal.”
Bron: Persbericht Jumping Mechelen
