Richard Vogel gaf met United Touch S alvast een waarschuwing af aan zijn concurrentie voor komende zondag: het duo is in topvorm en voelt zich thuis in Den Bosch. De Duitse ruiter zegt na zijn winst in de VDL Groep Prijs op 5* 1.55m niveau: “Dit publiek geeft een fantastisch gevoel en dat geeft een extra boost!”
Vogel genoot zichtbaar van de prijsuitreiking ten overstaande van het uitzinnige tribunes. De ruiter vertelt dat de focus voor hem en United Touch S op zondag ligt, maar dat het publiek hem extra motivatie gaf: “Ik kon het niet laten om voor de winst te gaan. Met zo’n elektrische sfeer word je als ruiter echt naar een hoger niveau getild. Dit soort evenementen zijn ontzettend belangrijk voor ons, het geeft ons een boost en de kans om mensen te laten zien hoe mooi onze sport is. The Dutch Masters is een belangrijk evenement op onze wedstrijdkalenders. Dat is ook wel te zien aan de startlijsten; alle grote namen zijn aanwezig.” Vogel prijst ook de gezellige en gastvrije sfeer van Den Bosch, die volgens hem bijna aanvoelt als een huiskamer. “Hier wil je in topvorm zijn, je beste paard meenemen en alles geven.”
Credits naar groom
Over zijn speciale band met United Touch S vertelt Vogel: "We hebben samen een lange weg afgelegd. We begonnen onervaren, maakten onze eerste Rolex Majors en kampioenschappen mee. Dit is een heel bijzondere relatie." Hij gaf ook veel lof aan zijn groom Felicia Wallin, die een cruciale rol speelt in de verzorging en training van United Touch S. "Zij blijft bij hem als ik in Florida ben in de winter. Hij vertrouwt haar volledig, ze kent hem door en door. De meeste eer gaat naar het team thuis."
Top vier finisht binnen marge van drie tienden
Richard Vogel haalde in zijn barrage naar eigen zeggen niet het onderste uit de kan, maar de geslepen rit was wel precies genoeg om de overwinning uit handen te houden van Peder Fredericson en Catch Me Not S. De Zweed had slechts zes honderdsten van een seconde meer nodig om het parcours foutloos te doorkruisen. Belgisch kampioen Gilles Thomas en Ermitage Kalone volgden vervolgens op twee tienden op plaats drie, op de voet gevolgd door Jur Vrieling en Clear Heart. Kim Emmen verzekerde het tweede Nederlandse top-vijf resultaat met haar Imagine.
Hans-Dieter Dreher triomfeert in Gemeente ’s-Hertogenbosch Prijs
De Duitser Hans-Dieter Dreher en zijn razendsnelle Jiniki lieten eerder op de avond alle concurrentie achter zich in de Gemeente ’s-Hertogenbosch Prijs over 1.45m-hoogte. Met een indrukwekkende rit snelde het duo naar de overwinning, waarbij Dreher na afloop toegaf: "Deze proef was ons op het lijf geschreven!"
De wedstrijd leek lange tijd in handen van Eduardo Alvarez Aznar, die als tweede starter een tijd neerzette die niet zomaar te kloppen was. Maar de spanning zat in het slotstuk: Dreher en zijn elfjarige schimmelmerrie Jiniki schroefden het tempo op en doken maar liefst 1,5 seconden onder de tijd van Aznar. Vervolgens wisten Koen Vereecke en Oilily de Muze nog nét de Spanjaard te passeren, waardoor Aznar met d’Orient Batilly uiteindelijk als derde eindigde.
Dreher: "Ik had maar één doel: winnen!"
"Ik wilde vandaag echt winnen, en alles liep precies volgens plan!" grijnst Dreher na afloop. "Jiniki is gretig, snel en heeft veel bloed. Ze heeft al veel 1.45m-1.50m proeven gewonnen en is het perfecte paard voor dit soort parcoursen. Soms kan ze nerveus zijn, maar vandaag was ze kalm en gefocust. Ze maakte mijn werk ontzettend makkelijk."
Nederlands succes in de top vijf
De Oostenrijkse combinatie Max Kühner en Eic Up Too Jacco Blue viel net buiten het podium. Harrie Smolders hield met Kaspar R de Nederlandse eer hoog met een mooie vijfde plaats.
Klik hier voor alle uitslagen.
Bron: The Dutch Masters
