“Enjoy de la Mûre is een droompaard”, Omar Al Marzooqi (2/2)

Al enkele maanden maakt Omar Abdul Al Marzooqi furore op het internationale toneel. Dankzij de schitterende Enjoy de la Mûre baant de bescheiden jonge ruiter zich een weg naar de top van zijn discipline. Als vlaggendrager van de Verenigde Arabische Emiraten tijdens de Olympische Spelen in Parijs, met indrukwekkende rondes voor het kasteel van Versailles en een kwalificatie voor zijn eerste Wereldbekerfinale in Bazel op 22-jarige leeftijd, klimt de nummer 107 van de wereld in razendsnel tempo naar de top. Met fonkelende ogen wanneer hij over zijn sport en carrière spreekt, beschikt Omar over alle ingrediënten om zijn doelen te bereiken. Met beide voeten op de grond, een diploma in filosofie van de Sorbonne Universiteit in Abu Dhabi op zak en een topteam aan zijn zijde, belichaamt hij de toekomst van het springen.Begin april spraken we de Emirati in Zwitserland over zijn parcours, invloeden, systeem, visie en natuurlijk zijn paarden, waarvoor hij een onwankelbare bewondering lijkt te koesteren. Deel 2.

Uw opkomst naar het hoogste niveau de afgelopen maanden is deels te danken aan een zekere Enjoy de la Mûre (Vigo Cécé x Sable Rose), geboren bij Béatrice Drigeard Desgarniers, opgeleid door haar dochter Adeline Morel en vervolgens gereden door Kyle Timm en Eduardo Álvarez Aznar. Hoe bent u in contact gekomen met dit uitzonderlijke paard?

We hebben Enjoy geprobeerd in september 2023. Toen we hem zagen, wist William meteen dat het een goed paard was. Vanaf de eerste proefrit was er een klik tussen Enjoy en mij. Ik was meteen dol op hem. Hij was pas negen jaar, maar al een paard van grote klasse. Tot mijn grote vreugde hebben Sheikha Fatima en de Al Shiraa-stallen hem gekocht. We hadden minder dan een jaar om ons voor te bereiden op de Olympische Spelen! Tijdens onze eerste wedstrijd samen, een CSI2*, eindigden we als vierde in de Grote Prijs. De week daarop wonnen we een proef van hetzelfde niveau. Ik bleef ongeveer twee maanden op 1,45 m-niveau rijden om hem beter te leren kennen, waarna we ons voorbereidden op onze eerste 4* Nations Cup. We reden een dubbele nulronde en het team won! Daarna wisselden we tussen verschillende niveaus om elkaar beter te leren kennen en ervaring op te doen. In onze eerste 5* Grote Prijs, tijdens de Nations League-etappe in Abu Dhabi in 2024, maakten we één fout. Vervolgens gingen we verder richting de Spelen. Voor Versailles hadden we samen slechts twee 1,60 m-proeven gereden, maar we hadden wel een 5* Grote Prijs in Italië gewonnen. Voor Versailles had ik alle vertrouwen in Enjoy. Hij is een van de beste paarden ter wereld, voor mij de allerbeste! Enjoy is een paard waarvan elke ruiter droomt om te rijden.

Wat zijn zijn grootste kwaliteiten?

Hij is een vechter en wil altijd zijn best doen! Hij wil de beste zijn en geeft me enorm veel vertrouwen. Hij geeft nooit op, heeft altijd energie, is altijd blij om te werken en nog meer als het om springen gaat! Het is een plezier om hem te rijden en tijd met hem door te brengen.The National

Hoe is hij in het dagelijks leven?

Het is een zeer aangename hengst. Hij is erg rustig, maar altijd op 200%. Hij is altijd fris en erg mensgericht. Hij is gewoon een droompaard.

Gezien zijn talloze kwaliteiten, is Enjoy waarschijnlijk interessant voor veel fokkers. Dekt hij?

Nee, niet echt. Hij heeft enkele nakomelingen die bij zijn fokster zijn geboren, maar we verkopen zijn sperma niet; we houden het voor onszelf. Veel mensen hebben inderdaad interesse getoond, en we hebben twee doses rietjes verkocht tijdens een liefdadigheidsveiling. Dat was mogelijk gemaakt door Sheikha Fatima, omdat zij niet alleen aan haar land en paarden denkt, maar ook waarde hecht aan het ondersteunen van goede doelen en humanitaire hulp. Als we in de toekomst weer sperma van Enjoy zouden verkopen, zou dat alleen onder dezelfde voorwaarden zijn: voor liefdadigheid.

Wat kunt u vertellen over Chacco Bay (Chaccato x Heops), de andere ster van uw stal?

Sheikha Fatima kocht Chacco Bay toen hij twee jaar oud was. Hij werd vice-wereldkampioen in Lanaken op vijfjarige leeftijd (met Michael Pender, red.). Ik ben hem in april 2024 gaan rijden. We hebben veel samen gewonnen! Hij is zeer consistent en staat altijd in de uitslagen. Elke keer dat hij ergens meedoet, eindigt hij in de top 3 of 5. Het is een echte knuffelbeer: de makkelijkste hengst die ik ken. In tegenstelling tot Enjoy is Chacco Bay beschikbaar voor de fokkerij.Zijn oudste nakomelingen zijn nu vier jaar oud.

Met twee zulke goede hengsten, bent u geïnteresseerd in de fokkerij?

Nee, niet echt. Ik geef de voorkeur aan het opleiden van jonge paarden. Ik vind het leuk om paarden van drie of vier jaar te ontdekken en ze dan naar het hoogste niveau te brengen. Mijn vader heeft me dat bijgebracht. Overigens helpt hij me ook bij het opleiden van onze jonge paarden. We proberen ze alle kansen te geven om Grand Prix-paarden te worden.

Wat vindt u het leukst aan het werken met jonge paarden?

Ze zijn als kinderen! Je kunt hun reacties nooit voorspellen. Ze leren ons geduld. Met hen kun je geen stappen overslaan.Als je te snel gaat, kunnen ze het hoogste niveau niet bereiken. En wanneer ze hun eerste 1,45 m-parcours springen, heb je het gevoel dat je iets hebt bereikt, een bepaalde voldoening! Tegenwoordig zijn zeer goede paarden veel geld waard.Het is interessanter om jonge, veelbelovende paarden te kopen en ze de tijd te geven.

Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen de CSI's waaraan u het hele jaar deelneemt en evenementen zoals de Olympische Spelen of de finale van de Longines Wereldbeker?

De Olympische Spelen zijn extreem moeilijk. De stress die ze met zich meebrengen is uitzonderlijk. Bij de Spelen vertegenwoordig je niet alleen jezelf en je eigen naam, maar ook de kleuren van je land. De finale van de Wereldbeker vindt plaats in een indoor arena, wat extra moeilijkheid en technische uitdagingen met zich meebrengt. De grote buitenpistes zijn over het algemeen eenvoudiger te benaderen en bieden meer ruimte voor voorwaartse beweging. Hoe dan ook, de grote kampioenschappen vertegenwoordigen het hoogste niveau van onze sport. De hindernissen zijn soms hoger dan 1,60 m. Daarom hebben we superpaarden nodig om te laten lijken alsof het springen gemakkelijk is!

Wat zijn uw plannen en doelen voor de komende maanden?

Mijn doel is om aan meer Nations Cups deel te nemen met de VAE, vooral op grasbanen zoals die van Hickstead of Rome. Volgend jaar vinden de Wereldruiterspelen plaats in Aken, op een grasveld. We streven ernaar om ons met ons nationale team te kwalificeren voor dit evenement. Aken is al een van de meest prestigieuze evenementen ter wereld, dus wereldkampioenschappen die daar worden gehouden zijn nog indrukwekkender! We hebben uitstekende paarden en ons team is in zeer goede vorm, dus we willen echt deelnemen aan deze Wereldkampioenschappen. Direct daarna hebben we ook de Aziatische Spelen, gepland in oktober. Het jaar 2027 zal op zijn beurt kwalificerend zijn voor de Olympische Spelen van 2028, die ook ons doel zijn.

Wat zijn de sterke en zwakke punten van het Emirati-team?

Ik denk dat we een geweldig team hebben! Onze teamgeest is ongeëvenaard! We moedigen elkaar altijd aan en helpen elkaar. We zijn blij om advies uit te wisselen en accepteren het graag. We proberen het beste uit onze respectieve ervaringen te halen om als team te groeien. Dat stimuleert en motiveert ons. Wanneer we een dipje hebben, vinden we snel weer