nieuwsbrief
De ING Grote Steeple-Chase zet Frankrijk en Tsjechië tegenover elkaar met trainer Patrice Quinton in een hoofdrol, de UAE President’s Cup verwelkomt voor het eerst wereldjockey Christophe Soumillon, en in de Grote Prijs Stad Waregem duiken icoon Jos Verbeeck en tienvoudig kampioen Christophe Martens de sulky in.
Een affiche met internationale allure en Belgische iconen: alle ingrediënten zijn aanwezig voor een sportieve topeditie van Waregem Koerse 2025.
ULTIEME STRIJD OVER DE GAVERBEEK: FRANSE TOPTRAINER EN TSJECHISCHE JOCKEYS STRIJDEN TEGEN ELKAAR TIJDENS DE ING GROTE STEEPLE-CHASE VAN VLAANDEREN
Geloof het of niet, maar ook dit jaar serveert de ING Grote Steeple-Chase van Vlaanderen opnieuw een deelnemerslijst om van te watertanden. Winnaar van 2021 Gino Des Dunes en de kampioen van 2024 Placenet staan weer klaar om de strijd met elkaar aan te gaan. Ook topkampioen Speed Emile is van de partij om het de voormalige winnaars heet onder de voeten te maken.
Opvallend is de deelname van Lenka Neprasova, de enige vrouwelijke jockey in het veld, die samen met haar landgenoot Jan Kratochvíl zorgt voor stevige Tsjechische concurrentie. Aan Franse zijde staat toptrainer P. Quinton met drie paarden klaar om zijn indrukwekkende Waregem-reeks, met tien opeenvolgende zeges die hij zelf als jockey behaalde, verder te zetten. Het belooft dus een spannende strijd te worden tussen Frankrijk en Tsjechië of gaat de enige Brit in het gezelschap, Felix de Giles, er verrassend met de overwinning vandoor?
Niet vergeten: de ING Grote Steeple-Chase van Vlaanderen is méér dan alleen een race. Het is dé prestigieuze opening van de Crystal Cup, een Europese cross-country uitdaging met twaalf races in verschillende landen. Wij zijn alvast benieuwd wie deze openingsrace op zijn/haar naam zal schrijven.
UAE PRESIDENT’S CUP: DE WERELDTOP VAN DE ARABISCHE VOLBLOEDEN
Na de ING Grote Steeple-Chase van Vlaanderen volgt met de UAE President’s Cup opnieuw een hoogtepunt op Waregem Koerse. Deze prestigieuze wedstrijd is wereldwijd één van de absolute topkoersen voor Arabische volbloeden, wordt dit jaar voor het eerst in België verreden en brengt meteen de hoogste prijzenpot ooit mee naar Waregem: maar liefst €200.000.
Dat we dit jaar Christophe Soumillon voor het eerst in Waregem aan de start mogen verwelkomen, is een eer van formaat. De Belgische jockey, geboren in Schaarbeek, groeide uit tot een levende legende in de internationale renbaanwereld. Met meer dan 4.000 overwinningen op zijn naam en zeges in alle grote kampioenskoersen behoort hij al jaren tot de absolute wereldtop.
Soumillon won dit jaar nog de Prix de Diane, één van de belangrijkste Franse rennen, en pakte in zijn carrière al tien keer de Cravache d’Or als beste jockey van Frankrijk. Daarnaast staat hij bekend om zijn indrukwekkende erelijst met onder meer:
-2 zeges in de Dubai World Cup
-Overwinningen in de Prix de l’Arc de Triomphe
-Triomfen in de Japan Cup en de Breeders’ Cup in Amerika
Directeur van Waregem Koerse Bram Vandewalle vat het perfect samen: “Je kan Soumillon vergelijken met Ronaldo, maar dan in de paardensport: een jockey van wereldklasse. Iedereen gaat hem willen zien, iedereen gaat erbij willen zijn om hem in actie te zien. Bovendien is het de allereerste keer dat hij aan de start komt in Waregem Koerse.”
En alsof dat nog niet genoeg is, bestaat ook de rest van het deelnemersveld uit grote namen. Elk paard dat aan de start verschijnt, heeft al belangrijke zeges op zak. Het maakt de UAE President’s Cup tot een waar gevecht der titanen, waar spektakel en klasse gegarandeerd zijn.
JOS VERBEECK TERUG OP DE RENBAAN TIJDENS DE GROTE PRIJS STAD WAREGEM
Na de ING Grote Steeple-Chase en de UAE President’s Cup verschuift de aandacht naar de Grote Prijs Stad Waregem, hét hoogtepunt van de drafsport tijdens Waregem Koerse. Anders dan bij de steeple of galop draait het hier niet om hindernissen, maar om pure snelheid en strategie in de sulky.
Eén van die grootheden is Belg Jos Verbeeck. Dit jaar verschijnt hij met de merrie L’amourpourblanca. Het is duidelijk: het driversbloed van Verbeeck stroomt nog altijd, en de roep van Waregem kan hij simpelweg niet negeren.
Naast hem zien we Christophe Martens, een vaste waarde in de drafsport en niet minder dan tienvoudig Belgisch kampioen. Zijn ervaring, inzicht en palmares maken hem tot één van de te kloppen mannen in deze koers.
Met in totaal 16 deelnemers in de sulky wordt de Grote Prijs Stad Waregem niet zomaar een race, maar een confrontatie van generaties, ervaring en onverzettelijke passie. Een wedstrijd die de drafsport in zijn puurste vorm toont: snelheid, strategie en spektakel op het hoogste niveau.
HEART FOR BRAIN RACE: SPORT EN SOLIDARITEIT IN ÉÉN SULKY
De Heart for Brain Race is veel meer dan alleen een koers. Het is een bijzondere duorace waarin professionele jockeys de sulky delen met bedrijven en BV’s. Samen rijden ze de renbaan op om aandacht en financiële steun te verzamelen voor onderzoek naar hersentumoren en andere goede doelen.
Ook dit jaar staat er een opvallend deelnemersveld klaar. Voormalig profwielrenner Nick Nuyens, Amy De Winter (The Real Housewives of Antwerp), Camille Biebuyck (Stephex), Bram Vercruysse (Titeca), sportjournalist Ruben Van Gucht en acteur Andy Peelman nemen het tegen elkaar op. En jawel: zelfs politicus Georges-Louis Bouchez ruilt zijn maatpak in voor een sulky-outfit.
Met zoveel bekende gezichten en een nobel doel belooft de Heart for Brain Race één van de meest beklijvende momenten van Waregem Koerse te worden.
PRAKTISCH
Waregem Koerse gaat door op dinsdag 2 september 2025 op de Hippodroom van Waregem.
Het volledige programma met alle sportieve hoogtepunten én randanimatie vind je op www.waregemkoerse.be
Tickets zijn nog te koop, ook de dag zelf aan de kassa. Wie zeker wil zijn van een plek op Vlaanderens meest iconische koersdag wacht best niet te lang.
