nieuwsbrief
Prikkels, nieuwe omgevingen, wisselende licht- en geluidsomstandigheden … wie dagelijks met paarden werkt, weet dat het voor deze dieren niet altijd evident is om hier rustig onder te blijven. Gate to the Otherworld, de nieuwste productie van CAVALLUNA, is immens spectaculair. Maar hoe indrukwekkend de show ook is, de vibe onder de paarden is er vooral eentje van rust. En net dat spanningsveld maakt het een echte must-see voor paardenfans. Dat is alleszins de mening van een selecte groep hippische pers en influencers die op 20 december in de Westfalenhallen (Dortmund) genoten van de première van CAVALLUNA - Gate to the Otherworld.
Wat opvalt wanneer je weet waar je naar kijkt
Onder de aanwezigen bevonden zich onder meer Marie-Ann Devos, Lisa Sloodts en Emma Van Dyck, drie Vlaamse jongedames die met inhoudelijke en entertainende video’s honderdduizenden volgers wisten te verzamelen op hun paardgerelateerde sociale mediakanalen. Hun eerste observatie ging niet over het decor of de effecten, maar over rust. “Wat vooral opvalt, is hoe kalm de paarden blijven,” vertelt Marie-Ann. “Je ziet zoveel tegelijk gebeuren, maar geen enkel paard lijkt die spanning over te nemen.”
In een arena waar licht, muziek en opeenvolgende acts elkaar snel afwisselen, blijven de paarden consequent in verbinding met hun ruiters. Voor kenners wijst dat op duidelijke communicatie en een doorgedreven voorbereiding. Lisa: “Dit zijn paarden die weten wat er van hen verwacht wordt, en dat geeft vertrouwen.”
Spektakel dat niet over het paard heen gaat
CAVALLUNA - Gate to the Otherworld is opgebouwd als een doorlopend verhaal waarin vrijheidsdressuur, rijtechniek, acrobatiek en artistieke elementen naadloos in elkaar overvloeien. Opvallend is dat nergens gekozen wordt voor effect ten koste van controle of rust. “Het tempo ligt hoog, maar het wordt nooit gejaagd,” vertelt Emma. “Alles blijft leesbaar, ook voor het paard.”
Ook nieuwsanker Hanne Decoutere, die samen met haar dochter – een ambitieuze jonge amazone – aanwezig was, benadrukte dat evenwicht. “Wat een spektakel,” reageerde ze. “Niet alleen de paarden, maar ook de visuals, het decor en de artiesten. Alles staat op een hoog niveau en vormt één geheel.”
De echte toets volgt na het applaus
Na afloop van de voorstelling kregen de genodigden ook een inkijk in de stallengang. Wat daar opviel, bevestigde het beeld uit de piste.
De paarden stonden snel terug op stal, indien nodig met dekens op, en kregen meteen een opkikkertje voorgeschoteld. Ze stonden ontspannen in hun stal te blinken. Cavalluna werkt tijdens de volledige tour met vaste stalindelingen, waarbij elk paard steeds naast dezelfde maatjes staat. Die herkenningspunten bieden rust op telkens nieuwe locaties en is maar één van de vele maatregelen die worden genomen om het de paarden zo comfortabel mogelijk te maken.
Daarnaast verblijven de paarden tijdens de tour doorheen de week op een vaste locatie, waar ze op de wei kunnen en volledig tot rust komen. Ze worden daar niet bereden of getraind tot de volgende show. Ook die keuze draagt zichtbaar bij aan hun mentale en fysieke welzijn.
“Nog geen vijf minuten na de show was het hier opnieuw helemaal rustig,” vertelt Marie-Ann.
“Dat zegt veel over hoe dit georganiseerd is.”
Opleiding en voorbereiding
Wat in de piste moeiteloos oogt, is het resultaat van een lange voorbereiding. Voor Gate to the Otherworld ontvingen de ruiters vooraf het script van de voorstelling, waarna elk team thuis met de eigen paarden aan de slag ging. De acts worden dus niet in groep aangeleerd, maar eerst individueel opgebouwd, in een vertrouwde omgeving.
Pas in een latere fase komen alle ruiters en paarden samen voor een gezamenlijke repetitieperiode van ongeveer drie weken, waarin de volledige show in elkaar wordt gepast. Die manier van werken zorgt ervoor dat de paarden de oefeningen al kennen wanneer ze in een nieuwe setting terechtkomen. Geen wonder dus, dat de paarden in de arena niet hoeven te zoeken, maar weten wat er van hen verwacht wordt, ook wanneer de context verandert.
Binnenkort te zien in Antwerpen
Benieuwd geworden? CAVALLUNA - Gate to the Otherworld komt binnenkort naar Antwerpen. Het spektakel gaat door in de AFAS Dome op 21 maart 2026 om 14u en 19u en op 22 maart 2026 om 15u.
Tickets zijn beschikbaar via https://www.afas-dome.be/nl/evenement/cavalluna-2026-395d3b85
