nieuwsbrief
De Prijs KBC Bank & Verzekeringen op 1m50 leverde in Mechelen een barrage op om duimen en vingers bij af te likken. Achttien combinaties keerden terug voor de beslissende ronde, en het publiek kreeg precies wat het verwachtte: snelheid, risico en een strijd die tot de laatste sprong spannend bleef. De Belgische ruiters en fokproducten kleurden het klassement, maar het was een Fransman die uiteindelijk met de hoofdprijs ging lopen.
Julien Epaillard, de huidige nummer negen van de wereld en al jaren een meester in het rijden van bliksemsnelle barrages, stuurde Donatello d’Auge met zijn typische vanzelfsprekendheid naar de overwinning. De zoon van Jarnac, die eerder dit jaar al de Wereldbekerfinale won, bevestigde opnieuw zijn absolute topvorm. Epaillard zette een tijd neer die de rest van het deelnemersveld onder druk zette nog voor ze de ring binnenkwamen.
Toch kwam de grootste bedreiging uit Belgische hoek. Jules Van Hoydonck, die in oktober zijn eerste vijfsterren Grote Prijs won, reed met de BWP-merrie Minte vd Bisschop een ijzersterke barrage. De dochter van Plot Blue sprong met veel vermogen en scherpte door het parcours, en Van Hoydonck wist de lijn van zijn recente successen moeiteloos door te trekken. Zijn rit leverde hem een schitterende tweede plaats op, waarmee hij opnieuw bevestigt dat hij klaar is voor het hoogste niveau.
Het podium werd vervolledigd door de Nederlander Bas Moerings, die met Kivinia — een dochter van BWP-ambassadeur I’m Special de Muze — eveneens een foutloze en snelle ronde neerzette. Ook achter hem bleef de Belgische inbreng indrukwekkend. Niels Bruynseels stuurde de BWP-merrie Oaky Flandria naar een vierde plaats, terwijl Gudrun Patteet met de Zangersheide-merrie Sea Coast Chica V.V. Z knap vijfde werd. De Zweedse Petronella Andersson hield de Belgische fokkerij in de kijker door met de BWP-merrie Opaline de W&S zesde te eindigen, en Gregory Wathelet sloot de top acht af met Double Jeu d’Honvault.
