nieuwsbrief
Larissa Pauluis verscheen gisteren als laatste Belgische combinatie in de ring met Flambeau (Ampère x Zeoliet | KWPN), haar ervaren en trouwe partner. Het jarenlange, trouwe partnerschap tussen ruiter en paard was duidelijk voelbaar en het duo oogde sterker dan ooit. De jury beloonde die harmonie met 73,91 procent, goed voor de overwinning.
In eigen land winnen, en dat ook nog eens in Mechelen, maakt het moment extra bijzonder. Met een sterke proef en een zichtbaar hechte band met haar paard zette ze een prestatie neer die bleef hangen. Na afloop blikte Larissa terug op haar overwinning, de weg ernaartoe en het vertrouwen dat de basis vormt van hun samenwerking.
Emotionele overwinning in Mechelen
Haar glimlach spreekt boekdelen. Winnen in Mechelen, voor eigen publiek, raakt duidelijk een gevoelige snaar.
“Dit is echt iets heel bijzonders,” vertelt ze. “We rijden hier in eigen land, in een arena die voor mij altijd speciaal is geweest. Deze overwinning voelt emotioneel. Ik ben er enorm trots op.”
Dat het een goede dag kon worden, voelde ze al vooraf.
“Ik wist dat ik een kans had. Deze wedstrijd stond al lang op mijn verlanglijstje. Het was een droom om hier te winnen, en vandaag viel alles samen. Het was gewoon een heel sterke dag.”
Een proef met vertrouwen
Over haar proef is ze eerlijk. De voorbereiding liep niet helemaal vanzelf.
“In de paddock was hij niet supersimpel. Niet echt spooky, maar hij had wel wat spanning. Als ruiter voel je dat meteen. Maar eens we in de proef zaten, was hij honderd procent bij mij.”
Ze ziet nog steeds progressie bij haar paard, en dat maakt het resultaat extra waardevol.
“Hij blijft verbeteren. Dat voel je elke wedstrijd opnieuw. Vandaag was hij zo fijn te rijden, zo met mij mee. Daar ben ik echt trots op.”
Belgische klasse
Ook de andere Belgische combinaties bleven niet onopgemerkt.
“Ik was echt onder de indruk van Justin. Met zijn nieuw paard, Djembe, zie je meteen hoeveel talent hij heeft. En we weten allemaal dat Justin alles uit een paard kan halen. Vandaag mocht België echt trots zijn.”
Een band die blijft groeien
De combinatie met Flambeau bestaat ondertussen al enkele jaren, maar stilstand is er allesbehalve.
“Hij wordt binnenkort zestien, maar voor mij voelt het niet alsof we aan het einde zitten. Integendeel. Hij blijft beter worden. Ik geloof oprecht dat hij nog verder kan groeien.”
Wat hun samenwerking zo bijzonder maakt, zit vooral in vertrouwen.
“Hij is geen ‘klassiek’ paard. Hij heeft veel temperament en kan snel stress opbouwen. Soms zegt hij even: dit lukt niet. Maar dan vraag ik zijn vertrouwen, neem ik het over, en volgt hij volledig. Dat is het mooiste wat een paard je kan geven. Hij geeft zich echt.”
Ambitie voor maandag
Met het oog op de volgende proeven blijft ze ambitieus.
“Ja, ik geloof dat het kan. Ik ga ervoor vechten. Niet alleen voor mezelf, maar vooral voor hem. Hij verdient het om echt bovenaan te staan. Hij heeft zoveel gegeven voor de sport.”
Ze sluit af met respect voor wie haar partner is, in én buiten de ring.
“Hij was vroeger een heel wild paard. Nu respecteer ik zijn karakter, zijn temperament. En hij volgt mij. Daar ben ik ongelooflijk trots op.”
