nieuwsbrief
De vierde dag van Jumping Mechelen kreeg een waardige afsluiter met de Grote Prijs Sport Vlaanderen. Om klokslag 23 uur doken tien combinaties de jump-off in, waaronder maar liefst vijf Belgische troeven. De Nekkerhal voelde meteen dat er iets op het spel stond.
Thibeau Spits mocht de spits afbijten met de 15-jarige BWP-ruin King Van Essene (v. Calido I), het fokproduct van Carlos De Cock. Vorig jaar sprong het duo nog naar een knappe tiende plaats in deze Grand Prix, maar dit keer gooide één springfout roet in het eten. De toon was gezet: het zou een barrage worden waarin elke fout fataal kon zijn.
Daarna was het de beurt aan Stephex-ruiter Daniel Deusser, die zijn vertrouwen stelde in de BWP-merrie Pepita van ’t Meulenhof BR (El Torreo de Muze x Carthina Z). Met de halfzus van Nixon, Diamanthina en Emerald zette hij meteen de lat hoog: foutloos in 37.00 seconden. Een tijd die niet alleen scherp was, maar ook de rest van het deelnemersveld onder druk zette.
De verrassing van de avond, Mike Van Olst, wilde zijn sterke seizoen bekronen met een topresultaat. In het zadel van de Zangersheide-merrie Comme Elle Faut Odth Z leek hij op weg naar een mooie notering, maar op de Stephex-oxer viel een balk. Het podium leek daarmee buiten bereik.
De Fransman Julien Epaillard, nummer negen van de wereld en gisteren nog winnaar van het hoofdnummer, ging zoals altijd vol in de aanval met Gurana d’Auge (v. Safari d’Auge). Maar op de stijlsprong aan de uitgang — dezelfde die Spits parten speelde — ging ook bij hem een balk tegen de vlakte. De barrage bleef genadeloos.
Toen kwam de ontlading: Robert Murphy, rijdend voor Jos Lansink, stuurde de Vigo d’Arsouilles-dochter Hulde G foutloos door het parcours. De Nekkerhal ontplofte toen bleek dat hij drie honderdste onder de tijd van Deusser bleef. Een nieuwe leider, en wat voor één.
De BWP-hengst Orak d’Hamwyck (v. Tobago Z), die als 2-jarige al de finale vrijspringen in Mechelen won, keerde terug op vertrouwde bodem. Maar met Frederic Vernaet in het zadel vielen er twee keer balken op een stijlsprong. Geen sprookje dit jaar.
Stephex Stables had echter nog een tweede ijzer in het vuur: Petronella Andersson met de BWP-merrie Odina van Klapscheut, een fokproduct van Emile Van Rossem — die met ook nog Quana van Klapscheut twee fokproducten in deze Grote Prijs had. Andersson reed met de dochter van I Am Moerhoeve's Star een ijzersterke ronde en zette een nieuwe toptijd neer: 36.50 seconden. Daarmee nam ze niet alleen de leiding over, maar zette ze ook de rest van het veld onder immense druk. De Zweedse amazone, die in 2023 al de beste was met Cassina Z, bewees opnieuw haar klasse.
Met nog drie combinaties te gaan, probeerde Annelies Vorsselmans met VDL Kelton (v. VDL Bubalu) de nieuwe toptijd te bedreigen, maar een springfout maakte een einde aan die ambitie. De laatste hoop voor België lag bij Gilles Thomas, nummer vijf van de wereld, met Chuck Marienshof Z (v. Colestus). Maar ook hij kon de barrage niet foutloos afsluiten. Hij zette wel de beste Belgische tijd neer, waardoor hij op een vierde plaats eindigde.
En zo bleef de tijd van Petronella Andersson staan. Een razend spannende barrage, een strijd tot de laatste combinatie, en een winnares die haar naam opnieuw in de Mechelse geschiedenis schrijft.
