nieuwsbrief
Mechelen heeft dit jaar veel mooie momenten gekend, maar één naam bleef als een echo door het Nekkerhal-publiek golven: Gilles Thomas. Alsof het winnen van de Wereldbeker nog niet indrukwekkend genoeg was, werd de ruiter van Stal Nieuwenhof na de prijsuitreiking nóg eens de piste in geroepen. De reden? Zijn uitzonderlijke regelmaat en topprestaties maakten hem tot beste ruiter van de volledige vijfsterrencompetitie. En dat leverde hem niet zomaar een schouderklop op, maar een gloednieuwe Ifor Williams-trailer. Een bekroning die perfect past bij zijn Mechelse meesterwerk.
Thomas zette vanaf dag één de toon. Hij opende zijn indoorcampagne met een knappe tweede plaats in het Belgisch Indoor BK, een signaal dat hij in bloedvorm verkeerde. In de hengstencompetitie pakte hij er meteen een overwinning bij — proeven die niet meetelden voor het eindklassement, maar wel duidelijk maakten dat zijn motor al warm stond.
In de Masters stuurde hij Qiara de Kalvarie naar een sterke derde plek, en op de slotdag sprong diezelfde merrie nog eens naar een schitterende tweede plaats. Met Chuck Marienshof Z voegde hij daar een vierde plaats in de Grote Prijs aan toe, alsof het niets was.
En dan kwam het moment dat Mechelen deed daveren: zijn fenomenale World Cup-zege met Qalista DN, een rit die het publiek recht op de banken kreeg.
Met zo’n reeks resultaten kon het bijna niet anders: Gilles Thomas verliet Mechelen niet alleen als winnaar, maar als dé man van de week. Een ruiter in volle glorie, een ambassadeur voor de Belgische sport, en iemand die met elke sprong opnieuw bewijst dat klasse geen toeval is.
