nieuwsbrief
Een drukbezocht netwerkevent, een bruisende expo, inspirerende infosessies, een gloednieuw congresconcept, verbindende hospitality… vanaf dit jaar wil Flanders Horse Expo een krachtige katalysator zijn voor hippische ondernemers. Want dat is nodig. De sector “boomt” harder dan ooit, maar waar groei is, zijn ook groeipijnen. En dat voelen zowel de starters als de gevestigde waarden die producten en diensten leveren aan de paardenhouderij.
Kruisbestuiving, binnen en buiten de paardensector
Een recente studie van professor Stijn Vanormelingen (KU Leuven), uitgevoerd in opdracht van Paardenpunt Vlaanderen, toont aan dat de Vlaamse paardensector weliswaar sterke omzetcijfers haalt, maar dat heel wat ondernemingen het financieel moeilijk hebben. Dat zette organisator Vera Meersman aan het denken. “We mogen intussen al bijna twintig jaar van dichtbij meemaken met hoeveel passie ondernemers in de paardensector hun vak uitoefenen. Dat engagement heeft ons altijd gecharmeerd. Net daarom willen we hen vandaag meer dan ooit ondersteunen,” zegt ze.
“Tijdens Flanders Horse Expo zetten we dit jaar bewust extra in op initiatieven voor ondernemers. Denk aan infosessies, netwerkmomenten en formules die bedrijven helpen om hun zichtbaarheid te vergroten. Daarnaast willen we ook ondernemers van buiten de sector uitnodigen om kennis te maken met de paardenwereld, want die kruisbestuiving is bijzonder waardevol.”
Netwerkavond op donderdag 19 februari
Hoewel de beurshallen pas op vrijdag 20 februari de deuren openen, gaan het sportieve programma en het standendorp in Hal 1 al van start op donderdag. Na het succes van vorig jaar vindt die avond opnieuw een B2B Netwerkevent & Afterwork Party plaats.
Tussen 18u30 en 21u00 kunnen geïnteresseerden terecht in de VIP-loge om een internationale jumpingwedstrijd vanop de eerste rij te beleven. Daarbij hoort een luxe broodjesbuffet, drank en dessert, maar vooral de kans om connecties te leggen met start-ups en gevestigde bedrijven in de paardensector.
Organisator Vera Meersman blikt enthousiast terug op de vorige editie. “Vorig jaar mochten we meer dan 150 genodigden verwelkomen op ons netwerkevent. Maar wat ons nog het meeste plezier deed was de feedback dat ze dankzij de sfeervolle en informele insteek heel wat nieuwe en interessante contacten hebben gelegd. Dat willen we dit jaar verder uitbouwen.” Dit jaar hoopt de ze minstens 200 gasten te mogen ontvangen. “We tillen ons netwerkevent naar een hoger niveau,” vervolgt Meersman. “Vier specialisten in diverse disciplines (infrastructuur – bedrijfsmanagement – recht – marketing en communicatie | zie kader), zullen die avond aanwezig zijn om gratis advies te verstrekken aan de aanwezigen. Zo kan je er niet alleen je netwerk uitbreiden, maar ook je kennis vergroten.” Vanaf 21u00 wordt de avond verdergezet met een afterwork party tot middernacht. Een gevarieerde, nuttige avond dus.
Meer informatie en inschrijven: RESERVATIE
4 specialisten stellen hun expertise ter beschikking
Wie zich inschrijft voor het netwerkevent op donderdag 19 februari, noteert best alvast al zijn vragen over infrastructuur, recht, bedrijfsmanagement en marketing en communicatie. Onderstaande specialisten zullen immers aanwezig zijn om hen met raad en daad bij te staan.
Mint Advocaten | www.mintadvocaten.be
Ondernemen in de paardensector vraagt juridische duidelijkheid. Mint Advocaten begeleidt ondernemers bij samenwerkingen met personeel of zelfstandigen, contracten met leveranciers, invorderingen en aandeelhoudersafspraken, zowel nationaal als internationaal. Ook bij overname, overdracht en vermogensplanning kan het kantoor ondersteuning bieden. Tijdens het netwerk-event op Flanders Horse Expo zijn Valérie Vandenhaesevelde, advocaat-vennoot met expertise in arbeidsrecht, contracten en vermogensplanning, en Sarah-Amilia Derijst, tableau-advocaat met expertise in vennootschaps-, ondernemings- en bouwrecht, aanwezig.
Grondwerken Eggermont | www.grondwerkeneggermont.be
Grondwerken Eggermont brengt zijn praktijkervaring in grond-, afbraak-, riolerings- en infrastructuurwerken mee naar Flanders Horse Expo. Vanuit hun dagelijkse werking begeleiden zij projecten van terreinvoorbereiding en riolering tot volledig afgewerkte parkings en sites. Met moderne technieken zoals 3D GPS-sturing en een sterke focus op duurzaamheid via eigen recyclage en hergebruik van materialen, delen zij tijdens het netwerkevent hun kijk op doordachte infrastructuur en efficiënte uitvoering. Daarnaast delen zij ook hun ervaring als snelgroeiend bedrijf, met aandacht voor ondernemen, groeipijnen en de uitdagingen rond personeel. Recent mochten zij bovendien de Award voor Jonge Aannemer 2025 in ontvangst nemen.
Prof. Dr. Sarne De Vliegher | www.sarnedevliegher.com
Sarne De Vliegher kijkt naar de paardensector vanuit een bredere bril dan louter diergeneeskunde. Als hoogleraar en onderzoeker aan de Faculteit Diergeneeskunde van UGent, met bijna 30 jaar ervaring, volgt hij van dichtbij hoe dierenwelzijn, regelgeving en ondernemerschap steeds sterker met elkaar verweven raken. Die evolutie is ook in de paardensector voelbaar. Tijdens Flanders Horse Expo brengt hij die inzichten samen en zet hij aan tot nadenken over hoe professionals vandaag én morgen duurzaam en verantwoord met hun sector omgaan.
Tails Communications | www.tailscommunications.be
Tails Communications werkt al jaren midden in de paardensector, niet vanop afstand maar tussen de mensen en de events zelf. Van grote hippische evenementen tot kleinere ondernemers, zij weten hoe communicatie in deze sector loopt, waar het stroef gaat en waar kansen blijven liggen. Op Flanders Horse Expo delen zij hun ervaring over hoe je als hippisch bedrijf zichtbaar kan zijn zonder te overdrijven, met communicatie die klopt bij wie je bent en wat je doet.
Mensen ontmoeten en verwennen op de VIP-tribune
Het hospitalityconcept van Flanders Horse Expo biedt ondernemers de mogelijkheid om klanten te ontvangen en nieuwe contacten te leggen in een gezellige setting, met zicht op de hoofdpiste en het internationale concours. De formule is bewust flexibel opgevat, zodat het VIP-gebeuren niet alleen is weggelegd voor de allergrootste bedrijven. Vera: “Het is voor ons belangrijk dat de VIP-tribune geen alles-of-nietsverhaal is. We willen zoveel mogelijk ondernemers de kans geven om op hun manier iets te doen binnen het VIP-gebeuren, of dat nu gedurende het volledige event is of met een kleinere formule.”
Op vrijdag en zaterdag kunnen bedrijven een VIP-tafel voor zes personen reserveren op het VIP-plateau, toegankelijk vanaf 18u00. Inbegrepen zijn toegang tot Flanders Horse Expo voor de volledige dag, drie VIP-parkingtickets vlak bij de ingang, een driegangendiner en dranken tot en met het dessert.
Op vrijdag zijn er daarnaast VIP-vouchers beschikbaar vanaf twee personen. Deze formule omvat een driegangendiner, dranken tot en met het dessert en één parkingkaart per twee personen. Voor zondag zijn VIP-tickets beschikbaar zonder catering.
Maar voor trouwe partners maakt Flanders Horse Expo het gebeuren nóg toegankelijker. Vera: “Exposanten van Flanders Horse Expo kunnen aan een voordeeltarief een VIP-tafel reserveren en zo gebruikmaken van de VIP-tribune.”
Meer info en reservaties: RESERVATIES
Meer dan aanwezigheid alleen: expo, kennisdeling en zichtbaarheid
Naast het sportieve programma met internationale en lokale wedstrijden in verschillende disciplines, staat Flanders Horse Expo vooral bekend als de grootste indoor paardenbeurs van de Benelux. Door de jaren heen groeide de beurs uit over meerdere hallen van Flanders Expo en bracht ze een brede mix van deelnemers samen: van kleinschalige hippische eenmanszaken tot grote toeleveranciers, en ook bedrijven van buiten de sector die in de paardensector een interessante doelgroep zien.
De beursvloer wordt afgewisseld met pistes en seminarieruimtes waar infosessies en workshops plaatsvinden voor zowel paardenliefhebbers als professionals. Zo organiseert Tails Communications op vrijdagochtend 20 februari een minicongres rond social media in de paardensector, met verschillende sprekers die hun ervaring en concrete resultaten delen. Het volledige programma wordt de komende weken bekendgemaakt.
Flanders Horse Expo profileert zich daarmee nadrukkelijk als meer dan een klassieke beurs. Vera: “Ondernemers kunnen uiteraard een stand nemen, met formules die toegankelijk zijn voor zowel kleine als grotere spelers. Maar ze kunnen zich ook verbinden aan wedstrijden, extra zichtbaarheid creëren of zelf infosessies organiseren. Geen verkooppraatjes, wel inhoudelijke momenten waarin expertise wordt gedeeld en echte interactie ontstaat met potentiële klanten en partners.” Volgens haar ligt daar ook de kracht van het event. “We willen bedrijven helpen groeien. En na bijna twintig jaar zien we dat heel wat partners mooie stappen hebben gezet, waarbij wij een rol hebben mogen spelen.”
Een van die partners is Stephanie Sap van het hippische reisagentschap Vakantie te Paard. “Toen ik hier in 2007 met een bang hartje mijn eerste kleine stand opzette, was ik nog maar net gestart met paardenvakanties,” vertelt ze. “Ik had al een algemeen reisbureau, maar wilde voluit voor mijn passie gaan. Vandaag bestaat het grootste deel van mijn klanten uit ruiters, en die heb ik vaak hier leren kennen.”
“Vanaf het begin wist ik dat ik op de beurs zelf niet reis na reis zou verkopen,” vervolgt Sap. “Ik kwam om zaadjes te planten en naamsbekendheid op te bouwen. Dat heeft absoluut bijgedragen aan de groei van mijn bedrijf. Ik waardeer ook enorm dat de organisatie elk jaar met nieuwe initiatieven komt om ondernemers te ondersteunen. En bovendien: de sfeer blijft gewoon heel bijzonder. Voor mij is Flanders Horse Expo een vaste afspraak die ik niet wil missen.”
