nieuwsbrief
Onder de felle schijnwerpers van de Saturday Night Lights in Wellington International maakten Lillie Keenan en Highway TN een indrukwekkend debuut door de $50.000 Palm Beach Equine Clinic Grand Prix te winnen tijdens Week 2 van het Winter Equestrian Festival 2026 (WEF). Het WEF, dat 12 weken internationale competitie omvat, loopt tot 29 maart in Wellington, Florida.
De Amerikaanse Keenan nam de teugels over van Highway TN, eigendom van Team Nijhof, voor het competitieseizoen 2026 en voldeed meteen aan de verwachtingen tijdens hun eerste gezamenlijke grand prix.
Winnend debuut voor Lillie Keenan en Highway TN
“Ik ben ongelooflijk dankbaar dat ik deze kans heb gekregen,” zei Keenan over haar recente lease van de 14-jarige KWPN-hengst (Eldorado vd Zeshoek TN x Chellano Z), die eerder werd gereden door de Nederlandse Olympiër Willem Greve. “De relatie die hij en Willem hebben—die kan ik niet repliceren—maar Willem heeft hem zo prachtig opgeleid. Ik weet dat er niets is wat ik met hem zal doen dat hij nog niet heeft gedaan. Vanavond wilde ik hem leren kennen en beginnen aan het opbouwen van onze eigen samenwerking.”
Met Greve won Highway TN onder meer de Rolex Grand Prix op The Dutch Masters 2024 en nam hij deel aan de FEI World Cup™ Finale 2025 in Bazel, Zwitserland.
“Ik heb zijn felheid altijd bewonderd,” zei Keenan, die de hengst al jaren volgt in de sport. “Hij is heel anders dan mijn andere paarden, en ik denk dat hij mij een betere ruiter gaat maken. Toen de kans zich voordeed om hem te mogen rijden, hoefde ik geen moment na te denken.”
De voor BWP goedgekeurde Riesling van de Gaathoeve sprong naar een podiumplaats
In deze 1m55 hoge Grote Prijs was er verder ook nog Belgisch fokkerssucces, met een knappe derde plaats voor Pieter Kenis zijn voormalige BWP’er Riesling van de Gaathoeve. De voor BWP goedgekeurde zoon van Iron Man van de Padenborre sprong onder het zadel van Mckayla Langmeier. Van de Gaathoeve is de fokkerij van Hugo Lieten, die hiermee opnieuw zijn stempel drukt op het internationale circuit. Ook de Zangersheide gefokte Tender Guy Z (v. Thunder van de Zuuthoeve) liet zich opmerken: hij sprong naar een zesde plaats met Charlie Jayne. Tot eind 2023 bracht Luc Deckers zijn eigen fokproduct zelf uit op wedstrijd.
BWP-winst dankzij Riberty
In een 1m50-reeks was het dan weer raak voor Bjorn Beuckelaers, die zijn BWP-fokproduct Riberty (v. Aganix du Seigneur) zag winnen onder Luis Fernando Larrazabal. Verder reed Cian O’Connor de door Luc Henry gefokte Zangersheide-hengst Freeman Heureka Z (v. For Pleasure) naar een sterke vijfde plaats.
Larrazabal’s plan met Ribery voor het hele seizoen is om met beide voeten op de grond te blijven en hun grenzen niet te overschrijden. “Ze is pas negen, en ze heeft alle kwaliteiten van een toppaard, dus ik wil echt niet te hard van stapel lopen,” zei hij.
Aan de zijlijn juichen zijn familie en team hem toe; zij blijven sleutelcomponenten van het voortdurende succes van de Venezolaanse Olympiër. “Ik ben heel dankbaar dat al deze mensen hier zijn om me te steunen—mijn familie, mijn ouders, mijn oom en mijn vrienden. Vanaf dag één hebben Sabrina en Stefan [de eigenaars van Ribery] mij en deze merrie gesteund, dus het is fijn om hen iets terug te geven door deze proef te winnen.”
Riberty werd gefokt door onze landgenoot Bjorn Beuckelaers
