Nicola Philippaerts: “Katanga is als wijn en wordt beter met de jaren”

Nadat Nicola Philippaerts eerder dit seizoen al had deelgenomen aan de Longines Global Champions Tour in Miami kwam hij nu aan de start in Shanghai, de vierde manche van deze topcompetitie. Voor Katanga van het Dingeshof was het haar eerste manche dit seizoen. Katanga van het Dingeshof keerde eerder terug naar België om haar wat rust te gunnen en voor te bereiden op deze week. 

Op vrijdag bleven Philippaerts en zijn 16-jarige merrie al foutloos in de Global Champions League wat uiteindelijk resulteerde in een derde plaats en een eerste podium dit seizoen. Op zondag bleven Philippaerts en Katanga twee keer foutloos en wonnen ze de GP. “Katanga is zo in vorm en springt zo goed. Dat is bijzonder fijn. We hebben al veel barrages gereden en af en toe lukt het niet, maar vandaag kwam het allemaal uit en sprong ze fantastisch. Het is fijn om die goede vorm vast te houden. De laatste tijd is ze weer super. Katanga is precies als een goede wijn die beter wordt naarmate die ouder wordt”, zei Nicola Philippaerts. 

Nicola Philippaerts en Katanga van het Dingeshof wonnen al veel wedstrijden, maar nooit eerder waren ze de beste in een GP van de Longines Global Champions Tour. “Ze heeft al in La Baule gewonnen en de Rolex GP, maar nooit eerder in deze competitie. Dat ze dat nu op haar 16^e kan doen is fantastisch. We hadden haar planning goed uitgekiend, maar dan moet het natuurlijk nog lukken hè. Na week 12 is ze van de Verenigde Staten naar huis gekeerd waar ze dan een maand verbleven is om dan naar Shanghai te reizen. En dan gebeurt er dit. Nu krijgt ze iets meer dan twee weken rust en dan gaan we naar Aken. Die wedstrijd valt vroeger dit jaar omwille van het WK dat in augustus eveneens in Aken wordt georganiseerd”, aldus Nicola Philippaerts.   

Voor Katanga van het Dingeshof is het de eerste zege, voor Nicola Philippaerts is het zijn vierde zege in de Longines Global Champions Tour. Opmerkelijk is dat hij vier keer won met vier verschillende paarden. In 2018 won hij in Cascais met H&M Harley vd Bisschop. In datzelfde jaar won hij met H&M Chilli Willi in Chantilly. Zes jaar later won Nicola Philippaerts met H&M Luna van ’t Ruytershof Z in Mexico. En nu dus met Kantanga in Shanghai.