nieuwsbrief
James Chawke en Daido van’t Ruytershof Z (v. Dieu Merci van T&L) bewaarden het beste voor het laatst in de CSI4* kwalificatie op vrijdag—tot niemand’s verrassing. Winnen is wat ze doen in de Fort Grand Prix-piste.
Zes combinaties plaatsten zich voor de barrage over het 1m50-parcours van Gregory Bodo. Als eerste terug in de ring zette de Canadese Amy Millar met Jagger HX meteen een snel richtpunt neer in 39,7 seconden, maar tikte een balk aan in de dubbel en eindigde zo op vier strafpunten. Tegen de tijd dat Chawke en Daido als vijfde combinatie de ring betraden, had Katie Laurie (AUS) de leiding genomen met een foutloze ronde in 41,94 seconden, maar ze liet de deur op een kier. Daido galoppeerde er recht doorheen.
“Ik deed gewoon de lijntjes en zij is meestal heel snel, dus ik dacht dat ik er dicht bij zou zitten als ik dat kon doen,” zei Chawke over zijn barrage-strategie.
Chawke en de snelle 12-jarige Zangersheide merrie stopten de klok op 39,77 seconden en verzekerden zich van de overwinning. Laurie en Django II werden tweede, terwijl Nicole Walker (CAN) met de BWP hengst Panter JVH derde werd in 42,18 seconden.
Sinds hun samenwerking in 2024 heeft Chawke regelmatig geëxperimenteerd met het hoofdstel van Daido om tegemoet te komen aan de gevoelige aard van de merrie—op een bepaald moment zelfs zonder frontriem én zonder oornetje.
“Ze is heel gevoelig, maar je kunt geen oordopjes bij haar gebruiken, dus gebruiken we het oornetje om het geluid te dempen,” legde hij uit. “En het bit heb ik veranderd in Santa Anita afgelopen november—van een hackabit naar een rubberen pelham—en dat gebruik ik sindsdien. Ze lijkt het gewoon fijn te vinden.”
Daido van’t Ruytershof Z is intussen een echte tbird-specialist geworden: vier van haar vijf Grand Prix-zeges met Chawke kwamen op het terrein in Langley. Maar volgens hem heeft dat minder met de locatie te maken dan met het paard—winnen is gewoon wat Daido doet.
“Eigenlijk wint ze op veel plaatsen waar ze komt,” zei hij met een glimlach, eraan toevoegend: “en ze brengt veel tijd door op tbird.”
Op zondag proberen ze een vijfde tbird-titel te veroveren in de CSI4* $117.000 Grand Prix, voorafgaand aan de CSI4* Odlum Brown BC Open van volgende week, waar Daido haar Nations Cup-debuut voor Ierland zal maken.
