nieuwsbrief
Zelfs zonder de score van topcombinatie Justin Verboomen en Zonik Plus had Team Belgium de overwinning al veiliggesteld. De Grand Prix zelf werd overtuigend gewonnen door Justin Verboomen en Zonik Plus, gevolgd door Larissa Pauluis en Flambeau. De Nederlandse Marieke van der Putten eindigde als derde.
Voorzitter van de jury Alice Schwab sprak vol lof over het niveau van de wedstrijd en vooral over de harmonie binnen de Belgische proeven. “Het was echt topsport van hoog niveau. We hebben vandaag ontzettend veel sterke proeven en prachtig gereden proeven gezien. Als jurylid was het een plezier om naar te kijken. Natuurlijk was er één combinatie die er echt uitsprong. De harmonie tussen Justin en Zonik Plus is bijzonder om te zien. Maar eigenlijk presteerde het volledige Belgische team vandaag op een zeer hoog niveau.”
Druk valt weg
Ondanks opnieuw een winnende prestatie gaf Justin Verboomen toe dat hij de dag met wat spanning begon. “Ik was voor mijn proef toch wat zenuwachtig door het warme weer vandaag, maar we hebben geprobeerd ons zo goed mogelijk aan te passen. Gelukkig konden we binnen losrijden. Zonik Plus blijft een paard vol verrassingen”, lachte Verboomen na afloop. “Niet alles liep exact zoals gepland, maar ik ben ontzettend trots op het resultaat en ook op het hele team.” Toen hem verteld werd dat België de Nations Cup-overwinning zelfs zonder zijn score al binnen had, verscheen er een glimlach op zijn gezicht. “Dat neemt toch wel wat druk weg.”
Debuut in de Nations Cup
Voor Charlotte Defalque betekende de FEI Dressage Nations Cup in Lier een bijzonder moment. Samen met First-Step Valentin maakte de Belgische amazone haar debuut voor Team Belgium, en dat meteen voor eigen publiek. “Het is geweldig. Lier is echt mijn favoriete accommodatie en ik geniet enorm van het rijden met Valentin. Het is fijn om weer terug te zijn op het hoogste niveau.”
“Beste Grand Prix ooit”
Ook Larissa Pauluis benadrukte de groei van de Belgische dressuursport. Samen met Flambeau reed ze naar wat ze zelf omschreef als haar beste Grand Prix ooit. “Ik ben enorm trots om deel uit te maken van dit team. We doen dit echt samen en het niveau binnen de Belgische ploeg blijft groeien. Dat zag je vandaag ook bij Charlotte en Wim. En persoonlijk was dit waarschijnlijk de beste Grand Prix die ik ooit met Flambeau gereden heb. Voor het eerst voelde hij in de ring zo ontspannen en makkelijk aan. Dat maakte het echt bijzonder. Dit is precies de richting waarin we als team verder willen groeien.”
CDIO Lier blijft groeien
Dat gevoel van groei werd gedeeld door ruiter én organisator Wim Verwimp, die zag hoe CDIO Lier opnieuw combinaties van over de hele wereld aantrok. “Het is fantastisch om te zien hoe dit evenement blijft groeien. Vorig jaar organiseerden we voor het eerst de FEI Nations Cup en toen mochten we al veel internationale ruiters verwelkomen. Dit jaar is het evenement opnieuw gegroeid en daar ben ik enorm trots op, zowel als organisator als lid van het Belgische team. Daarnaast rijden hier ook veel combinaties in de Small Tour met het oog op de selectie voor de Asian Games. Het maakt me trots dat we ruiters hier in Lier zulke kansen kunnen bieden.”
Blik richting Aken
Met het Wereldkampioenschap in Aken stilaan aan de horizon ziet Belgisch bondscoach Jeroen van Lent een team dat aan vertrouwen en routine wint. “Wedstrijden zoals deze zijn ontzettend belangrijk. Om hier thuis opnieuw te winnen, net als vorig jaar, is fantastisch. Deze ruiters blijven geschiedenis schrijven voor de Belgische dressuur, en dat maakt mijn job als bondscoach eerlijk gezegd behoorlijk makkelijk”, lachte hij. “Natuurlijk ligt Aken nog ver voor ons, maar ik hoop dat we deze vorm kunnen vasthouden en misschien zelfs nog verder kunnen groeien richting het kampioenschap. We mogen ons gelukkig prijzen met combinaties zoals Justin en Zonik Plus op dit niveau, en dat maakt me enorm trots.”
Top drie
België won uiteindelijk de FEI Dressage Nations Cup met een totaalscore van 225.543, voor Groot-Brittannië met 213.391 en Duitsland met 211.804, na een middag topsport voor eigen publiek in Lier. Individueel gingen Justin Verboomen en Zonik Plus overtuigend met de Grand Prix-zege aan de haal dankzij een score van 80.391%, gevolgd door Larissa Pauluis en Flambeau met 73.522%. De Nederlandse Marieke van der Putten eindigde samen met Kuvasz RS2 als derde met 72.978%. In totaal kwamen acht landen aan de start van de FEI Dressage Nations Cup in Lier. Morgen staan in Azelhof nog de Grand Prix Special en de Kür op Muziek op het programma.
Bron: Persbericht Belgium Dressage Events
