nieuwsbrief
De Rolex Grand Prix van Aken bracht opnieuw sport van het allerhoogste niveau, met drie Belgen aan de start en een opvallende hoofdrol voor ‘Mister Aken’ Nicola Philippaerts. Niet met zijn vertrouwde Katanga vh Dingeshof, die oorspronkelijk voor deze Grand Prix voorzien was, maar met de amper negenjarige BWP-ruin Rolex Ter Leydonck. Het fokproduct van Stijn Stevens maakte in de mythische Aachener Soers zijn debuut op 1m60, nadat hij de voorbije dagen voor het eerst op 1m55-niveau had gesprongen. Een springfout op de Rolex-hindernis hield Philippaerts en Rolex net buiten de tweede ronde, waardoor zij als negentiende eindigden. Ondanks dat nipte missen van een vervolg, werd in Aken duidelijk dat Nicola er een nieuw vijfsterren Grand Prix-paard bij heeft, en dat zelfs iets vroeger dan verwacht. Ook Abdel Said kreeg vier strafpunten aangerekend en sloot zijn wedstrijd af op een tweeëntwintigste plaats met Wathnan Quaker Brimbelles Z, een zoon van Quicksilver St Simeon.
In de tweede ronde, voorbehouden aan de achttien beste combinaties, bleven slechts drie duo’s foutloos. Het werd een rechtstreeks duel tussen Duitsland en Argentinië. Sophie Hinners zette voor Duitsland meteen de toon door met de elfjarige Iron Dames Singclair, een dochter van Singular LS La Silla, een foutloze rit neer te zetten in 51,62 seconden. Haar partner Richard Vogel volgde als tweede starter in de jump-off met de BWP-goedgekeurde United Touch S, de regerende Europese kampioenen. Voor Vogel en United Touch S was het ruim twee maanden geleden dat ze nog in competitie verschenen; hun laatste optreden was midden maart op The Dutch Masters, waar ze eveneens de Rolex Grand Prix wonnen, nadat ze daarvoor ook al de Wereldbekermanche van Basel op hun naam hadden geschreven. In Aken deden ze wat ze de voorbije maanden telkens deden: foutloos blijven en razendsnel door de finish gaan, dit keer in 45,57 seconden.
De Argentijn Jose Maria Larocca was met Finn Lente, een nakomeling van Gaillard de la Pomme, de laatste die een gooi kon doen naar de overwinning. De winnaar van de Rolex Grand Prix op de Brussels Stephex Masters bleef eveneens foutloos, maar zijn tijd van 47,36 seconden was niet voldoende om Vogel van de troon te stoten. Wat volgde was een Duits volksfeest, want opnieuw ging de eindzege naar een ruiter van het gastland. Sinds 2021 werden vijf van de laatste zes Rolex Grand Prix-edities in Aken gewonnen door een Duitser.
Ben Maher eindigde net naast het podium na een springfout in de eerste ronde en een foutloze tweede ronde met Enjeu de Grisien, een zoon van Toulon. Steve Guerdat, vorig jaar nog derde in Aken, werd vijfde met Venard de Cerisy, een nakomeling van Open Up Semilly. De voormalige Europese kampioenen en winnaars van 2024, Andre Thieme en DSP Chakaria, een dochter van Chap 47, sloten de top zes af.
