nieuwsbrief
Scott Brash en de buitengewone Hello Jefferson (ex Jerenmias van het Hulstenhof) bezorgden het thuispubliek precies waarvoor het was gekomen op de tweede dag van de Longines Global Champions Tour of London. Het Britse duo sprong naar de overwinning in de CSI5* 1.50m Jump-Off-klasse in het Royal Hospital Chelsea.
Met de tribunes volledig gevuld en het Londense publiek dat steeds nadrukkelijker van zich liet horen naarmate de sportieve middagclimax dichterbij kwam, keerden 14 combinaties terug voor een barrage waarin zowel snelheid als nauwkeurigheid vereist waren. Tegen de tijd dat Brash de piste binnenreed, had Victor Bettendorf een indrukwekkende richttijd van 40,30 seconden neergezet. Maar voor eigen publiek en met een paard dat hij door en door kent, wist Brash daar nog 0,19 seconden vanaf te halen.
Hello Jefferson raasde over de finish in 40,11 seconden en de reactie was onmiddellijk. Het Britse publiek barstte los toen hun nationale held de leiding overnam.
"Als je met Jefferson rijdt, weet je dat je altijd een kans hebt," zei Brash. "Hij is een buitengewoon paard voor mij geweest en naast zijn ervaring houdt hij gewoon enorm van zijn werk. Hij wil winnen en hij wil volgende week opnieuw aan de start komen… Hij is voor mij een ongelooflijk paard geweest."
Voor Brash maakte de overwinning voor het Londense publiek het moment nog specialer. "Het is hier geweldig. Ik heb het al eerder gezegd en ik zal het opnieuw zeggen: er is nergens zoals Londen. Het publiek steunt alle Britse ruiters en daar zijn we ontzettend dankbaar voor!"
De overwinning kwam aan het einde van een barrage waarin de druk met iedere combinatie verder opliep. De voorlaatste hindernis werd uiteindelijk de boosdoener voor verschillende serieuze uitdagers.
Als eerste kwam de Braziliaan Marlon Modolo Zanotelli met Fusario d'Boissailles terug in de piste. Omdat hij geen foutloze ronde had om te verdedigen, kon Zanotelli voluit aanvallen en dat deed hij ook. Hij vertrok meteen op hoge snelheid en zette een vroege richttijd neer. Zijn tijd van 40,84 seconden toonde hoe competitief hij was geweest, maar de voorlaatste hindernis viel, waardoor hij met vier strafpunten eindigde.
Daarna kreeg Pieter Devos zijn kans, maar de brede oxer langs de VIP-hospitality ging tegen de vlakte, waardoor opnieuw een mogelijkheid verdween voor de ruiters die nog moesten komen.
Vervolgens veranderde Victor Bettendorf het uitzicht van de wedstrijd.
Met Encore Toi du Linon stond de Luxemburgse ruiter bij de tussentijd ongeveer een seconde achter, maar hij weigerde zich daarbij neer te leggen. In de slotfase schakelde hij een versnelling hoger en ging hij voluit door de laatste lijn. Hij zette daarmee de eerste dubbele foutloze ronde van de barrage neer in een razendsnelle tijd van 40,30 seconden.
Plots stond er een bijzonder scherpe tijd op het scorebord.
Emanuele Gaudiano leek vastbesloten om onmiddellijk te antwoorden. Hij lag voor bij de tussentijd en verhoogde het tempo, maar twee hindernissen gingen tegen de grond en daarmee kwam een einde aan zijn poging. Ook Kristen Vanderveen leek in staat om de leiding van Bettendorf te bedreigen. Ze leek de tijd binnen handbereik te hebben, maar ook bij haar viel de voorlaatste hindernis.
Gilles Thomas koos met de negenjarige Riesling van T Roosakker voor een andere aanpak. Hij stelde de foutloze ronde centraal en werd pas de tweede combinatie die zonder strafpunten finishte. Zijn tijd van 45,24 seconden bracht hem veilig op het klassement, al had hij wel vijf seconden achterstand op Bettendorf.
Eduardo Alvarez Aznar kwam veel dichter bij het tempo van de leiders. Bij de tussentijd zat hij vrijwel gelijk, waarna hij bleef doorduwen tot aan de finish. Hij gaf de voorlaatste hindernis echter een fractie te veel en opnieuw verdween een snelle poging door vier strafpunten.
De poging van Julien Epaillard Cottard eindigde met twee afgeworpen hindernissen, waarna de sfeer volledig veranderde toen Brash en Hello Jefferson de piste binnenkwamen.
Het duo verspilde geen tijd. Brash hield de 17-jarige ruin vanaf het begin in beweging, volgde het tempo van Bettendorf en vond de fracties die hij nodig had op het verkorte parcours. Jefferson beantwoordde iedere vraag en terwijl ze door de laatste lijn versnelden, stopte de klok op 40,11 seconden.
Slechts negentien honderdsten van een seconde scheidden de twee combinaties aan de top.
Er waren echter nog zes combinaties die een poging konden wagen en de overwinning was dus nog lang niet veilig.
Efe Siyahi gaf op, terwijl bij Ioli Mytilineou de voorlaatste hindernis viel. De poging van Sophie Hinners eindigde bij de oxer naast de VIP-hospitality. Vervolgens kozen Kim Emmen en Quando van het Hellehof voor een meer behouden aanpak om de foutloze ronde veilig te stellen. Zij finishten in 52,28 seconden.
Daarmee bleef de Française Lara Tryba als laatste ruiter over om de piste binnen te rijden en als laatste kans om Brash een overwinning voor eigen publiek te ontzeggen.
Tryba hield met Chageorge alle hindernissen overeind, maar toen ze de finish passeerde in 43,39 seconden, was dat voldoende voor de derde plaats en niet voor de overwinning.
Brash had het voor elkaar gekregen.
De overwinning ging naar Scott Brash en Hello Jefferson. Bettendorfs verbluffende tijd van 40,30 seconden leverde hem de tweede plaats op, terwijl Tryba het podium vervolledigde. Gilles Thomas werd vierde, Kim Emmen vijfde en de snelle ronde van Marlon Modolo Zanotelli met vier strafpunten bleek goed voor de zesde plaats.
