nieuwsbrief
Viking, één van de meest markante paarden uit de carrière van Michael Whitaker, is gisteren overleden. De voskleurige ruin, die in 2018 met pensioen ging, genoot van een rustige oude dag bij zijn voormalige groom Leila Chew. Zij maakte zijn overlijden bekend via sociale media.
De KWPN'er begon in 2011 aan zijn internationale carrière. Daarvoor had hij in Duitsland onder de Britse ruiter Andrew Seather al zijn eerste nationale wedstrijden op 1m50-niveau gelopen. Vervolgens werd hij gereden door Helena Stormanns, die vandaag de dag bekend is als de trainster van Nina Mallevaey.
Vanaf de eerste maanden van zijn samenwerking met Michael Whitaker liet de zoon van Jacomar zich meteen opmerken. Zo werd hij zesde in een viersterren Grote Prijs over 1m60 in Calgary. Samen droegen ze onder meer bij aan de overwinning van Groot-Brittannië in de landenwedstrijd tijdens het Europees kampioenschap van Herning in 2013. Daar behaalden ze ook een negende plaats in het individuele klassement.
In datzelfde jaar wonnen Viking en Michael Whitaker de manche van de Longines Global Champions Tour in Madrid. Vervolgens won het duo in 2014 de tweede Grote Prijs van de vijfsterren Wereldbekerwedstrijd in Oslo en een jaar later de zondags-Grote Prijs in Londen. Het duo nam in 2014 ook deel aan de Wereldruiterspelen in Caen.
Viking nam daarnaast deel aan twee finales van de Longines Nations Cup in Barcelona.
“Woorden schieten tekort”, schreef Leila Chew geëmotioneerd op sociale media. “Je hebt mijn leven keer op keer gered. Ik ben blij dat ik erin ben geslaagd om je de laatste jaren van je leven te geven die een legende zoals jij verdiende. Rust in vrede, mijn lieverd. Niemand zal je ooit kunnen evenaren.”
